叨着：「阿尔比恩号的压力稳住了，飞鱼号也稳了，问题是潘塔隆号，那艘炮艇的锅炉从上周试车起压力表就没准过，万一她待会儿蒸汽压力掉下来，被风帆舰反超————」
「别乌鸦嘴。」亚瑟打断了他，他的脸上看不出什麽表情，但从他的碎碎念里还是能听出这位海军改革者的忐忑情绪：「保持住九节航速，那些老古董是追不上的————」
埃尔德张了张嘴，但还没来得及答话，便听见观礼席前排忽然传来了一阵轻微的骚动。
两人同时抬起头，顺着众人目光的方向望去。
俄国皇家游艇「帕拉达号」此刻正停泊在观礼游艇左前方约六百码的水面上，晨光酒在镀金的双头鹰船首像上，甲板上可以清晰地看见一个高大挺拔的身影正站在船舷栏杆旁，他的身后还簇拥着几位身着军礼服的俄国将领。
尼古拉一世没有坐在舱内休息，也没有像大多数君主那样在观礼时与臣子寒暄，而是从阅舰式一开始就站在船首甲板上，一手撑着栏杆，另一手拿着黄铜望远镜对准典礼舰队的方向，从头到尾都没有放下过。
帕拉达号的舰长纳希莫夫上校放下了手中的望远镜，表情里总有种说不出的严肃。
作为俄国资深的海军军官，他不是没有见识过英国的海军力量。
事实上，他还曾与皇家海军并肩作战过。
1827年夏天，他曾以中尉身份在俄国分遣舰队的旗舰亚速号上服役，在俄国海军上将路德维克&183;范&183;海登的指挥下，他跟随舰队突破了奥斯曼帝国对达达尼尔海峡的封锁，由黑海驶入地中海，与法国和英国海军联合远征，在希腊独立战争中对抗奥斯曼帝国。
纳希莫夫上校至今还记得，在出发前夕，尼古拉一世还曾特意登上了亚速号，并要求全体「亚速号」船员：「无论发生什麽，亚速号都应该像真正的俄国人一样战斗！」
而纳希莫夫果然不负沙皇所望，在1827年10月20日爆发的纳瓦里诺海战中，英法俄联合舰队在爱德华&183;科德林顿将军的指挥下取得大捷。
而纳希莫夫则以俄海军中表现最突出者的身份，获得了三国政府联合表彰，并于战后获颁俄国四等圣乔治勋章，以27岁的年龄晋升俄国海军上校。
「陛下，这确实是我们见过的最庞大的舰队。」说到这里，纳希莫夫又扭头望着西侧海面飞驰的蒸汽分舰队，谨慎地低声开口道：「而且，他们可能也是最快的。」
「或许吧