克的影像还在循环播放，那自信的笑容和自己指甲缝里的煤灰形成了刺目的对比。
他的父亲三年前死于矿难，他子承父业，每天在三百米深的矿井下劳作十二个小时，换来的薪水堪堪糊口。
“赛博灵境”，对他而言不是什么狗屁游戏。
那是唯一一条，能让他不必像父亲一样，烂死在矿井里的路。
当晚，少年没有哭，也没有抱怨。他将仅有的一枚银纳尔缝进内衬，揣上两个硬邦邦的黑麦面包，借着月色，走出了镇子。
他要做一个决定。
——步行七十公里，去邻城的银月城分发站碰碰运气。那里配额更多。
……
发放日当天。
全国一千三百二十个分发站点同时开门。
十万顶闪烁着廉价金属光泽的头盔，在不到四十分钟内被分发一空。
没领到的人群情绪激动，辉金石城第三分发站甚至爆发了小规模冲突，被宪兵强行压制。
威廉国王紧急通过灵讯网络发表讲话，他承诺第二批、第三批头盔已经在加紧生产，并保证六周内会有三十万顶投入市场，才堪堪安抚住民众。
而在所有人视线之外，赛博坦的最深处，艾伦注视着这一切，面容沉静如渊，未起一丝波澜。
贾维斯的全息投影在他面前展开，十万个即将被激活的玩家节点，如繁星般闪烁，全部呈现绿色。
最后的系统压力测试完成。
艾伦的目光扫过隐藏在系统最底层的三个核心程序。
【分布式算力抽调协议】
【全频段灵魂波动采集器】
【思维活动逆向解析引擎】
一切就绪。
“《钢铁骑士ol》”
“开服。”
……
柯尔拖着疲惫不堪的身体，在无数次推搡和争抢中，奇迹般地拿到了他那个片区的最后一顶头盔。
他顾不上欢呼，死死将那顶冰凉的头盔抱在怀里，像一头护食的野狼，用尽最后的力气跑回灰岩镇那间漏风的宿舍。
关上门，他背靠着门板，大口喘着气。
他看着手中这顶粗糙的铜色头盔，它就是希望的具现化。
柯尔没有犹豫，戴上头盔，按照说明书上的指示，闭上了眼睛。
意识，瞬间坠入无边的黑暗。
下一秒。
柯尔“睁开”了双眼。