胡致本虽天资不算聪颖，却胜在心诚且勤勉。
一个夏天过去，《三字经》已能磕磕绊绊通读，《百家姓》也记了大半，只是狐狸心性未脱，有时注意力涣散，仍会把“赵钱孙李”念得顛三倒四。
芝马则依旧一派天真懵懂，学了许久，大约也只认得狐狸反覆教它的那个“芝”字，多半时候只是安静趴在一旁，要么啃食野果，要么便睁著眼睛，看看螭龙，又看看狐狸，偶尔被林间路过的松鼠吸引，便倏地窜出去嬉闹一番，倒也自在快活。
若是哪日江隱兴致好，领著这一狐一马去往寒潭附近。
这里还能见到一场热闹好戏。
狐狸先前曾被泼猴抢过书本，自此记恨在心，每每见到猴影便要上前理论，討还公道。
只是他修为浅薄，哪里是那些成群结队、灵活狡黠的猴子的对手？
常常是狐狸怒气冲冲追著一只落单的猴子跑，或是转眼就被十几只猴子嘻嘻哈哈地围在中间，你扯一下尾巴，我挠一下后背，闹得林间尘土飞扬，狐毛与落叶齐舞。
最终总是江隱看不过眼，略抬龙爪，引一道寒潭清泉凌空洒下，將狐猴双方都浇成狼狈的落汤鸡，这场小小的恩怨才在喷嚏与甩水中暂告段落。
日子便在这般清閒自在中，如山涧溪流般缓缓流淌。
山间的景致悄然变换，夏日的浓荫渐渐稀疏，炽热的阳光变得温和，拂过林梢的风里也开始夹带上丝丝沁人的凉意。
不知不觉，时节已悄然滑入初秋。
山神庙北侧的松柏林依旧苍翠挺拔，针叶森森，未曾沾染半分秋色。
而南面那片桃林却已换了模样，原先青碧的叶片边缘染上了一圈浅黄，进而整片晕开，隨风簌簌飘落，將林下土地染的色彩斑斕。
深红、明黄、赭橙……
热烈而绚烂的色彩交织泼洒，倒映在山涧清澈如镜的流水中，隨波光晃动，宛如一幅活了的锦绣画卷。
寒潭附近的桃子，经过一整个夏天乡民偶尔的採摘和猴群乐此不疲的光顾，早已不见踪影。
那群聒噪喧闹的泼猴，也隨著果实的消失，浩浩荡荡迁徙到別处山林寻觅新的食源。
寒潭周遭终於恢復了往昔的幽深与寧静，只剩潭水一如既往地澄澈冰寒，映著秋日高远的蓝天与斑斕山色。
江隱盘算著此时回归寒潭正是时机。
那里既能继续在幽静环境中闭关潜修，也能避开山间日渐浓郁的萧瑟秋