沙丘和干燥的洼地,一直延伸到视线尽头那条模糊的地平线。周围没有建筑,没有植被,没有任何生命活动的迹象。他往前走了一段距离,脚踩在地面上发出均匀的沙沙声,没有回音,像是声波被地面吸收,没有反弹回来。他走了一阵,停下来,再次环顾四周。这个空间没有边界的感觉,不像是一个有限的场所,更像是一片没有形状的缓冲区,用完了就被封闭。他在这个空间里感觉不到时间的流速,不知道自己在里面待了多久,也许几分钟,也许更长。
前方稍远一些的地面上有一道不太明显的凹陷,像是干涸的河床留下的痕迹。他沿着那道凹陷走了一段,看到凹槽底部嵌着几块碎石,棱角还很锋利,不像被水流冲刷过的样子,更像是被某种力量砸碎后留下的。他没有停下来捡,只是在确认了它们的存在之后继续向前走。
前方视野内出现了一个模糊的轮廓。不是建筑,高度不高,像是一段残墙,表面没有门窗开口,只有几道垂直的裂缝,从顶部延伸到底部。伊恩走过去,站在那段墙前面。墙的材质和地面相似,灰白色,表面粗糙,有细微的颗粒感。墙根处有几道深浅不一的划痕,间距不规则,像是被某种工具反复划过。伊恩蹲下来查看了一下那些划痕,边缘的磨损程度各不相同,有些较深,像是同一件工具以不同角度和力度造成的,间隔和角度都不一致。
他擡起头,自光越过那段墙,看向更远处。地平线依然是那片均匀的灰白色,没有新的轮廓出现。那段墙是他自前在这个空间里唯一能找到的参照物。
他没有继续往前探索,而是先停下来,确认自己在这段距离内是否还能感受到与来时空间的联系。他的感知向外延伸,穿过地面和空气,但没有任何回应。他没有再使用上帝之力来打开裂缝,刚才那道裂缝出现的时候他已经感觉到负担,像是在一片不支撑这种力量的环境中强行使用它,会消耗比平时更多的能量。他还不能确定在这里重复使用它的后果,所以在那之前他需要先确认更多的信息。
他沿着那道干涸的河床继续走了一段,在一处较宽的位置停了下来。地面的纹理有所变化,从沙土混杂的质地过渡到了一种更细密的颗粒状表面,颜色稍微深一些。他蹲下,用手指刮了一下表层,那层细密的颗粒被他刮开了一小片,露出了下面的灰色石质基底。
那层石质基底很平整,像是被压平过的地面。
伊恩把手指上沾的颗粒拍掉,站起来,继续向前走去。他已经确认这个维度不是自然形成的,更像是被人为制造出来的容